I. Introducción

La documentación distribuida creo que permite señalar claramente, tres hechos relevantes:

Primero: la existencia, actualmente, de una "penuria y escasa fiabilidad" de las estadísticas disponibles sobre el turismo.

Segundo: la Cuenta Satélite de Turismo: Recomendaciones sobre el marco conceptual (CST:RMC) aprobada en la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas (CENU) en marzo de 2000 es la "solución metodológica adecuada" para salir de esta situación pues se puede establecer las definiciones, clasificaciones, principios y normas contables así como las tablas de los resultados turísticos, que permiten contemplar en su totalidad la magnitud económica del turismo, tanto en su aspecto de oferta como de demanda y garantizando la credibilidad de las estimaciones cuantitativas del turismo en sus diversos aspectos, al estar integradas en el Sistema de Cuentas Nacionales (SCN93).

Tercero: la disponibilidad, por primera vez, de definiciones y clasificaciones de productos (bienes y servicios) y actividades "características" del turismo, que pueden ser utilizadas a efectos de la comparabilidad internacional de los resultados turísticos obtenidos en la elaboración de la CST.

En los escasos minutos de mi intervención pretendo referirme solamente al ámbito del turismo internacional y, en particular, a las estadísticas del comercio internacional de los servicios turísticos: su situación y perspectivas futuras.

II. Situación

En la actualidad, a nivel mundial, solamente se dispone por un lado, de los ingresos y pagos que facilita la balanza de pagos, según el manual de 1993, correspondientes a las partidas "viajes" y "transporte de pasajeros", por las distintas vías de transporte y por otro lado, los "flujos" de entradas y salidas de los visitantes internacionales. Incluso me atrevería a señalar que en la mayoría de los países estos resultados turísticos disponibles son solamente "aproximaciones" de la realidad que pretenden describir.

Las limitaciones más importantes, desde el análisis del turismo internacional son las siguientes:

1. Se refieren a los "viajeros" internacionales un concepto más amplio que el de "visitantes" internacionales pues incluye los gastos de otros viajeros, principalmente, el de los trabajadores temporales y fronterizos.
2. La partida "viajes", solamente proporciona el total, sin desagregar el gasto en los grupos de bienes y servicios turísticos que comprende y, además, las desagregaciones previstas, por motivo de viaje (negocios y personales) casi ningún país las facilita y, en todo caso, son insuficientes para el análisis del turismo internacional.
3. Por otro lado, la partida de "viajes" comprende gastos en bienes y servicios que no corresponden al concepto y definiciones del turismo internacional (receptor y emisor) aprobadas por la CENU tales como
   • los de trabajadores temporales y fronterizos;
   • los de estudiantes y enfermos que superen la estancia de un año en la país de acogida;
   • los gastos de transporte de pasajeros prestados por transportistas residentes en su propio territorio a pasajeros no residentes.

III. Perspectivas

Las perspectivas inmediatas son más satisfactorias, si se aplican los recursos necesarios a las clasificaciones diseñadas y aprobadas en la CST:RMC. En la documentación distribuida se incluyen las definiciones y clasificaciones de los productos (bienes y servicios) y actividades turísticas, que definen el ámbito y composición del turismo, contemplado en la CST:RMC.

Es necesario señalar que, en principio, todos los bienes y servicios son susceptibles de ser calificados de "turísticos" pero solamente lo son cuando los utiliza o adquiere el visitante para su consumo, es decir, el carácter de turístico no lo es por la naturaleza del bien o servicio sino que lo determina "la situación provisional en la que el consumidor (el visitante) se encuentra: estar fuera de su entorno habitual y visitar un lugar por un motivo distinto al ejercicio de una actividad remunerada en el lugar visitado".

La CST:RMC en el área del turismo internacional registra los "bienes y servicios turísticos", principalmente, en la Tabla 1. Consumo turístico receptor y en la Tabla 3. Consumo turístico emisor, donde se recomienda utilizar una clasificación de bienes y servicios turísticos. Ustedes observarán que en un primer nivel de desagregación se distingue:

A. Productos específicos.
B. Productos no específicos.

y en un segundo nivel de los "específicos" se distingue:

A1. Productos característicos (en realidad, solamente incluye "servicios turísticos")
A2. Productos conexos.

En consecuencia, la clasificación presenta tres niveles de "servicios turísticos":

a) característicos,
b) conexos, y
c) no específicos.

El tiempo disponible no me permite sino llamarles la atención sobre una cuestión característica y esencial de la CST:RMC: la "valoración neta" de los servicios de las agencias de viaje y operadores turísticos y el "desempaquetado", es decir, el desglose del gasto en los componentes del "paquete turístico", incluido el servicio del operador turístico.

Por ahora, solamente a nivel de los "servicios característicos turísticos" es posible la comparabilidad internacional pues en los otros niveles las listas están abiertas a las particularidades de cada país y cuando se disponga de las experiencias de los países será posible ampliar la clasificación para la comparabilidad internacional de los resultados. Digamos, coloquialmente, que en los servicios característicos están incluidos los más importantes y relevantes desde la demanda (consumo de los visitantes) y desde la oferta (la producción de las industrias turísticas).

A nivel de país, cada uno deberá elaborar su propia clasificación de bienes y servicios turísticos, adaptada a sus peculiaridades y prioridades, pero teniendo en cuenta la Clasificación Internacional de Bienes y Servicios Turísticos, como elemento de referencia para la comparabilidad internacional.

En relación a los "modos de suministro" de los servicios turísticos previstos en el GATS, al limitarse el marco conceptual de la CST, a un enfoque funcional por ahora, no puede facilitar información con referencia a las FATS, ni distinguir por lo otros modos de suministro, aunque en su casi totalidad se correspondería con el "consumo en el extranjero". Naturalmente cada país debería poder hacer esta distinción.

La situación de la implantación de la CST, a la fecha de julio de 2000 es la siguiente:

• 45 países estaban en proceso de elaboración de la CST, de los cuales 13 países ya disponían de CST, 7 países anunciaban la publicación en 2001 y 15 países, habían iniciado los trabajos para su elaboración.

El tiempo asignado me obliga o concluir con dos consideraciones generales:

Primera. La CST, en su perspectiva actual y futura, será:

• "el marco de referencia" obligado para desarrollar la mayor parte del Sistema de Estadísticas del Turismo (SET), y en particular, las relacionadas con el comercio internacional de los servicios turísticos;
• "el instrumento estadístico" para evaluar la magnitud y los impactos del turismo en las economías nacionales y mundiales.

Segunda. El reto actual y en los próximo años es, principalmente, de orden estadístico, que exigirá en especial:

• identificar en las clasificaciones estadísticas generales los "elementos turísticos" (productos y actividades características) que componen el turismo;
• la cooperación interinstitucional, en particular, de las Administraciones Nacionales de Turismo (ANT), Oficinas Nacionales de Estadística (ONE), Bancos Centrales (BC) y empresas y asociaciones turísticas, dada la complejidad de la evaluación del turismo en su globalidad; y
• asignar recursos, de personal cualificado y financieros, para con rigor y credibilidad, mejorar y ampliar las escasas estadísticas turísticas disponibles.

A título de conclusión final de especial interés en este Simposio, señalar que la Lista de Servicios Característicos Turísticos aprobada por la CENU en el marco de la CST, puede ser también el instrumento adecuado para las negociaciones del GATS sobre el comercio internacional de servicios turísticos, por permitir la comparabilidad internacional y su próxima disponibilidad en un gran número de países. En consecuencia, todas las Organizaciones han de tener en cuenta en sus Clasificaciones de los Servicios, esta Lista de Servicios Característicos Turísticos de la Cuenta Satélite de Turismo.